ARTEMIDE ZATTI

Artemide Zatti est né à Boretto, dans la province de Reggio Emilia, le 12 octobre 1880, de Luigi Zatti et Albina Vecchi, une famille d'agriculteurs. Dès son plus jeune âge, il est habitué au travail et au sacrifice. À l'âge de neuf ans, il gagnait déjà sa vie comme ouvrier agricole. En 1897, la famille Zatti, contrainte par la pauvreté, émigre en Argentine et s'installe à Bahía Blanca. Ici, Artemide commence à fréquenter la paroisse des Salésiens et devient le collaborateur du curé, don Carlo Cavalli, avec qui il partage souvent le travail et la prière. Il ressentit le désir de devenir salésien, fut accepté comme aspirant par Monseigneur Cagliero et, au début de la vingtaine, entra dans la Maison de Bernal. Il se met à étudier avec acharnement pour rattraper les années perdues. La Providence lui confie la tâche d'assister un jeune prêtre atteint de tuberculose, qui mourra en 1902. Le jour où Artemide devait recevoir l'habit clérical, il contracta lui aussi la maladie. De retour chez lui, le père Cavalli l'envoya à l'hôpital missionnaire de Viedma. Le père Evarisio Garrone, fort de son expérience dans l'armée, dirigeait l'hôpital. Avec lui, Artemide demanda et obtint de Marie Auxiliatrice la grâce de la guérison avec la promesse, de sa part, de consacrer toute sa vie à soigner les malades. Elle a guéri et a tenu sa promesse. Il a d'abord commencé à s'occuper de la pharmacie de l'hôpital, où il a appris la logique du père Garrone : ne payer que ceux qui le peuvent. À la mort de don Garrone, il s'est vu confier l'entière responsabilité de la pharmacie. En 1908, il a prononcé ses vœux perpétuels. Il était d'un dévouement absolu à ses malades. Les gens le recherchaient et l'estimaient. Pour le personnel de l'hôpital, il n'était pas seulement un excellent gestionnaire, mais surtout un grand chrétien. Certains décrivent sa journée comme suit : « Levé à 4h30 déjà. Méditation et messe. Il visite tous les services. Puis, à bicyclette, il va assister les malades disséminés dans la ville. Après le déjeuner, passionnante partie de boules avec les convalescents.

De 14 à 18 heures, il visite à nouveau les malades à l'intérieur et à l'extérieur de l'hôpital. Jusqu'à 20 heures, il travaille à la pharmacie. Nouveau retour dans les services. Jusqu'à 23 heures, il étudie la médecine, puis la lecture spirituelle. Ensuite, il se repose en se préparant en permanence à un appel quelconque ». Il obtient son diplôme d'infirmier. En 1913, il est à l'origine de la construction du nouvel hôpital, qui sera démoli plus tard, à son grand regret. Sans se décourager, il en construit un autre. Comme Don Bosco, il fait de la Providence la première et sûre source de revenus pour le budget des œuvres qui lui sont confiées. Marie Auxiliatrice ne l'a jamais abandonné. Lorsque Don Bosco rêvait de ses coadjuteurs salésiens, il voulait certainement qu'ils soient saints comme Artémide. En 1950, après une chute d'une échelle et il fut contraint de se reposer. Quelques mois plus tard, les symptômes d'un cancer apparaissent. Il est décédé le 15 mars 1951. Son corps repose dans la chapelle salésienne de Viedma. Vénérable le 7 juillet 1997 ; béatifié le 14 avril 2002 par Jean-Paul II.

Ô Dieu, Père bon,

Tu as appelé saint Artémide Zatti, coadjuteur salésien, à te servir auprès des pauvres et des malades.

Il a cru en toi à l'heure de l'épreuve,

il a promis de se donner à ses frères et soeurs blessés dans leur âme et dans leur corps, et, plein de joie, il a obtenu la guérison,

il a vécu fidèlement l'Évangile dans le travail quotidien et le don généreux de soi.

Fais que la joie de le voir briller au ciel des saints nous aide à témoigner de ton amour miséricordieux, qui n'abandonne aucun de tes enfants.

Accorde-nous par son intercession la grâce

que nous te demandons avec confiance

(formuler l'intention de prière).

Par le Christ Notre Seigneur.

Amen.