La grâce présuppose la nature : l'exercice des vertus

Parallèlement à la lutte contre les tentations les plus courantes, nous sommes appelés à favoriser l'action de l'Esprit Saint à travers les vertus. En particulier, l'humilité et la douceur, traits de caractère de Jésus, nous aideront : "Apprenez de moi qui suis doux et humble de cœur (Mt 11, 25-30).

Comme le dit Saint François de Sales:

"Supportez avec douceur les petites injustices, les petits inconvénients, les pertes de peu d'importance qui se produisent chaque jour. Ces petites occasions vécues avec amour vous mériteront le cœur de Dieu et le feront vôtre".

Nous comprendrons mieux comment le développement des vertus peut nous aider à grandir dans la paix et l'amour : patience, douceur, humilité, pauvreté d'esprit (même au milieu des richesses) en évitant la médisance et le jugement.

Nous chercherons non seulement à aimer les autres, mais à faire en sorte que les autres se sentent aimés, en puisant dans la grande richesse de la spiritualité salésienne et de Don Bosco : l'amour bienveillant, le travail infatigable, la tempérance et l'optimisme salésiens. Souvenons-nous des trois mots du pape François : permission, excuse, merci.

1. Qu'est-ce que l'humilité ?

Le mot grec pour humilité utilisé dans le Magnificat (il a regardé l'humilité de sa servante Lc 1,48) et dans l'hymne christologique de St Paul aux Philippiens (il s'est humilié lui-même en devenant obéissant jusqu'à la mort Phil 2,8) est le nom tapeinòs et le verbe tapeinòo. Lorsque j'étais enfant et que je lisais Mickey Mouse, dans les histoires de l'oncle Scrooge, il y avait des épisodes concernant la perte de son immense fortune ; chaque fois que de telles situations se produisaient, le commentaire de l'oncle Scrooge était : "me tapino" (moi, pauvre homme !). D'où vient cette expression et quel est son sens ? Dans l'étude de la langue grecque, le terme tapeinòs a cinq significations selon le contexte :

1. de la place, bas, déprimé ; de la stature, petit ;

2. de personne basse, humiliée, soumise, et encore basse, humble, mesquine, petite, pauvre, faible ;

3. spirituellement déprimé, découragé ;

4. moralement méchant, lâche, modeste, humble ;

5. de bien matériel modeste, bas, pauvre.

La référence sémantique des contextes du Magnificat et de l'Hymne aux Philippiens est celle de la personne. Dans le cas de Marie, humble, basse, pauvre et faible, dans le cas de Jésus, humble et soumis. Les deux contextes nous aident à comprendre en profondeur le sens de l'humilité, l'un aidant à expliquer l'autre. Pour être humble comme Marie et trouver ainsi la complaisance de Dieu, il faut être humble et soumis, comme l'a été Jésus au moment de sa mort sur la croix, son abaissement le plus extrême. En somme, il n'y a pas d'humilité sans humiliation, ces deux réalités semblent directement proportionnelles. Si l'on est faible et pauvre en réalité ou si l'on se sent tel, c'est bien le moment où l'on peut être élevé : "celui qui est élevé sera abaissé (tapeinòo) et celui qui s'abaisse (tapeinòo) sera élevé" Lc 14,11. C'est vraiment l'éloge de la fragilité, une situation dans laquelle Dieu peut entrer, planter sa tente, construire sa demeure et l'habiter.

2. Quel est le sens du passage Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur (Mt 11,25-30) ?

Le passage est placé à la fin du chapitre 11 et est précédé par l'envoi par Jean-Baptiste de deux disciples à Jésus pour lui demander s'il était bien le Messie. Jean, qui était le cousin de Jésus, choisi pour être son messager, qui l'avait reconnu depuis qu'il était dans le sein de sa mère Elisabeth, qui exultait de joie lors de la visite de Jésus dans le sein de Marie, demande maintenant s'il est "celui qui doit venir, ou s'il faut en attendre un autre". Jésus répond par les caractéristiques du Messie mentionnées par le prophète Isaïe : les aveugles recouvrent la vue, les estropiés marchent, la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres... À cette question, Jésus ajoute un éloge de son cousin et une confirmation de sa mission de précurseur. Le contraste est vraiment fort entre l'annonce exigeante du Baptiste pour la conversion et le manque d'acceptation de son message et de ce que Jésus lui-même annonce. En effet, les villes situées au bord du lac de Galilée, où de nombreux miracles ont eu lieu, n'ont pas cru en la puissance du Christ.

Immédiatement après, le passage est suivi de la dispute avec les pharisiens au sujet du sabbat et du temple. Jésus, Seigneur également du sabbat, répète : "C'est la miséricorde que je veux et non les sacrifices".

Entre ces deux passages se trouve le présent texte. Reconnaître Jésus comme le Messie, accéder à sa relation filiale avec le Père, le connaître en profondeur au point d'en faire l'expérience : ce n'est pas le fruit d'un effort humain, ce n'est pas lié à la connaissance et à l'observance de la loi, ce n'est pas obtenu par une ascèse exigeante, cela dépasse la dureté de cœur qui consiste à ne pas accepter ses miracles. C'est un don gratuit du Père (qui lui a plu), à tel point que Jésus le remercie par une confession publique sous forme de prière à l'intention de tous : "Béni sois-tu, Père, Seigneur du ciel et de la terre, parce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents et que tu les as révélées aux tout-petits. Seuls les petits, les pauvres, les humbles peuvent avoir accès à la connaissance de Dieu. Les grands, les riches, les orgueilleux, les imbus d'eux-mêmes, ceux qui ne comptent que sur leurs propres forces, ceux qui se suffisent à eux-mêmes, ne pourront jamais connaître la largeur, l'étendue et la profondeur de l'amour de Dieu. Et voici l'élan de Jésus : "Tout m'a été donné par mon Père, et personne ne connaît le Fils si ce n'est le Père, personne ne connaît le Père si ce n'est le Fils et celui à qui le Fils veut bien le révéler". La relation Père-Fils est une relation globale : tout est donné par le Père et le Fils. Et la connaissance que Jésus a du Père est unique : c'est Lui, l'Unique Enfant du Père, engendré et non créé, de la même substance, dans le sein du Père depuis l'éternité et pour toujours, qui s'incarne, se fait homme, s'abaisse jusqu'à la mort sur une croix, révèle le visage du Père parce qu'il ne fait qu'un avec Lui. Il n'y a pas d'accès au Père si ce n'est par la personne divine du Verbe incarné.

Et voici l'invitation faite à tous les hommes dans leur fragilité existentielle : "Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes fatigués, et je vous donnerai du repos". La fatigue et la lassitude sont deux situations de vie souvent présentes chez l'être humain, elles ne concernent pas seulement la dimension physique, bien plus la dimension morale, existentielle, spirituelle. Nous ne pouvons pas ne pas penser à l'angoisse des pandémies, à l'absurdité des guerres, à l'incertitude économique, à la difficulté de grandir, d'assumer de nouvelles responsabilités, à la maladie et à la vieillesse. Dans ces deux termes fatigués et las se retrouvent les hommes et les femmes de toutes les latitudes et de toutes les époques. Face à la dure réalité, à l'histoire adverse, il y a l'annonce éclatante du soulagement de Jésus. Nous nous demandons : mais qui viendra à notre secours ? Qui nous délivrera ? Jésus répond avec tendresse : Je vous donnerai du repos. Je vais étancher votre soif, je vais vous donner cette eau vive qui étanche votre soif de vie éternelle. Je vous laverai les pieds et je vous servirai. Ne voyez-vous pas cela ? En ce moment, une chose nouvelle est en train de bourgeonner.

Prenez mon joug sur vous. Jésus nous donne un fardeau, c'est son fardeau, il devient un fardeau pour nous. Le joug est un outil en bois qui sert à conduire les animaux deux par deux. Le joug est toujours double : l'un est Jésus et l'autre est nous. On n'est jamais seul. L'image d'être deux par deux avec Jésus est belle, les fardeaux sont partagés. C'est pourquoi il est dit à la fin que son joug est léger (il y a lui en binôme avec moi) et son fardeau léger (parce qu'il porte la partie la plus lourde, c'est lui qui porte la croix pour nous). Nous sommes appelés à être des Cyrénéens avec lui, des Cyrénéens de sa croix mais aussi de sa joie.

Le verset 29 contient un enseignement : "Mettez-vous à mon école, car je suis doux et humble de cœur (tapeinòs), et vous trouverez le repos de vos âmes". On reconnaît le Maître et Seigneur s'il nous met à son école de douceur et d'humilité, si nous sommes doux et gentils comme l'Agneau immolé et condamnés, humiliés, maltraités, vilipendés comme le Crucifié. Le prix de l'humilité est l'humiliation, le fruit le salut et la joie.

3. Que dit Saint François de Sales de l'humilité et de la douceur ?

La véritable humilité est généreuse. Car plus l'humilité nous fait nous abaisser par la connaissance du néant que nous sommes pour nous-mêmes, plus elle nous fait apprécier les biens que Dieu a mis en nous, en particulier la foi, l'espérance, l'amour et cette certaine capacité qu'Il nous a donnée de nous unir à Lui par la grâce. Cette appréciation que l'humilité fait des dons de Dieu est le fondement de la générosité d'esprit. L'humilité nous convainc que nous ne pouvons rien faire par nous-mêmes parce qu'elle nous fait reconnaître notre misère et nos limites. La générosité, à son tour, nous fait dire avec saint Paul : "Je puis tout en Celui qui me donne la force". L'humilité nous fait nous méfier de nous-mêmes, la générosité nous fait faire confiance à Dieu, ces deux vertus sont tellement unies l'une à l'autre qu'il ne peut y avoir l'une sans l'autre, et qu'elles ne peuvent jamais être séparées. L'humilité est reconnaissante : ce n'est pas la véritable humilité qui nous empêche de voir ce que Dieu a mis de bon en nous. Car les dons de Dieu doivent être reconnus et estimés. Se connaître soi-même signifie, certes, reconnaître sa propre maigreur, mais aussi la grande dignité que Dieu a mise en nous en nous créant à son image et à sa ressemblance, capables de nous unir à lui et dotés d'un certain instinct qui nous fait tendre et aspirer à cette union. La véritable humilité est pleine d'amour et au service de l'amour, à tel point que l'on peut dire que la charité est une humilité montante et que l'humilité est une charité descendante. L'humilité cache et couvre les vertus pour les conserver, les laisse voir quand l'amour l'exige. Ainsi, elle ne fait pas étalage de ses dons, mais lorsque la charité l'exige, elle sait donner au prochain avec franchise et douceur non seulement ce qui lui est utile, mais aussi ce qui lui plaît. Ainsi, toutes les formes d'humilité qui portent préjudice à la charité sont certainement fausses. Encore une fois, la véritable humilité est douce, forte, sereine et malléable : marcher avec simplicité sur ce chemin nous rendra agréables à Dieu, parce qu'Il se plaît dans les cœurs humbles.

C'est pourquoi je vous exhorte à être joyeusement humbles devant Dieu, mais aussi devant le monde. Ne cherchez pas l'humilité visible, mais ne l'évitez pas non plus lorsque l'occasion se présente, et surtout accueillez-la toujours avec joie. Veillez cependant à ce que votre humilité extérieure soit toujours l'expression fidèle de votre cœur.

Chérissez votre petitesse avec amour car Dieu la regarde avec délice et combien il trouve cette humilité dans votre cœur le remplit de grâce. Aimez votre pauvreté, réjouissez-vous d'être vides pour que le Seigneur vous remplisse de son Royaume. Nourrissez donc votre âme d'un esprit d'humble et cordiale confiance en Dieu, et à mesure que vous vous découvrez frêles et misérables, apprenez à espérer plus courageusement en Lui. Vous pratiquerez ainsi une grande humilité, généreuse et tranquille. Au service de Dieu, elle vous maintiendra dans une liberté filiale et amoureuse sans aigrir votre cœur et gardera en vous un esprit de sainte joie. (Cf. Retraites spirituelles, V, 2-4 ; VIII, 14 ; III, 20. Introduction à la vie dévote (Philothée) III, 5. Lettres du 1-11-1604 ; 1607 ; 8-1608).

"Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur", dit le Seigneur Jésus, en nous recommandant ces deux vertus qui ont particulièrement brillé dans sa personne. Il nous montre ainsi que ce n'est que par la douceur et l'humilité que notre cœur peut l'imiter et se consacrer à son service. Car le saint amour n'est jamais séparé de ces deux vertus, de même qu'elles ne sont jamais sans le saint amour. Gardons toujours à l'esprit que cette vie terrestre est un voyage vers le bienheureux ; ne nous fâchons donc pas en chemin les uns contre les autres, mais marchons tranquillement et en paix avec nos frères et compagnons de voyage. Si cela vous est possible, ne vous inquiétez pas du tout et n'ouvrez jamais votre cœur à la colère, pour quelque raison que ce soit, car la colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu. Il vaut mieux apprendre à vivre sans colère que de vouloir en user avec modération et équilibre. Et lorsque, à cause de notre faiblesse, la colère nous surprend, il vaut mieux la repousser immédiatement que de vouloir entrer en négociation avec elle pour que, pour un peu d'espace que vous lui donnez dans votre cœur, elle en devienne immédiatement le maître. Comment maîtriser la colère ? Par un effort sérieux, mais un effort calme, sans violence ni précipitation, car le cœur agité ne peut être maître de lui-même. Cela vous aidera aussi à invoquer l'aide de Dieu, mais même cette demande doit être faite avec douceur et calme, jamais avec violence. Si vous vous rendez compte que vous vous êtes laissé aller à la colère contre quelqu'un, rattrapez-la immédiatement en faisant preuve de plus de douceur à son égard. Et pour apprendre à le faire, lorsque vous vous trouvez dans le calme et sans motif de colère, faites le plein de douceur et d'affabilité dans vos paroles comme dans vos actes. Veillez à ce que la douceur ne soit pas seulement sur vos lèvres, mais aussi au plus profond de votre âme, non seulement envers les étrangers, mais aussi envers les membres de votre famille et vos proches. Préparez donc chaque matin votre cœur à la douceur, à l'amabilité et à la tranquillité, puis, au cours de la journée, rappelez-le de temps en temps à ces dispositions intérieures. Entraînez-vous à cet exercice particulier de la douceur, non seulement pour les occasions extraordinaires, mais aussi pour les petits accidents de la vie quotidienne. Préparez-vous à cela avec une âme calme et sereine. S'il vous arrive de manquer de douceur, ne vous mettez pas en colère, mais humiliez-vous et recommencez vos efforts. Dans vos actions, soyez calmes et équilibrés ; essayez de ne jamais rompre la paix avec qui que ce soit. Ce que vous voyez que vous pouvez accomplir avec amour, accomplissez-le, mais ce qui ne peut être fait sans conflit ou sans susciter la discorde, laissez-le tomber. Il peut nous arriver, dans la vie quotidienne, d'avoir affaire à des personnes qui nous irritent en étant en désaccord avec nous ou en nous gênant : c'est le moment d'exercer une vraie douceur, sachant bien que l'amour se manifeste en faisant toujours du bien à quelqu'un, même si nous n'en éprouvons pas de plaisir. (Cf. Introduction à la vie dévote (Philothée) II, 8 ; Lettres du 26-10-1612 ; 2-1609 ; 10-11-1616 ; 16-12-1619).

4. Que peut nous apprendre une pauvre petite Salésienne Coopératrice (Vera de Jésus) ?

Vera : O mon Jésus, je n'ai rien à vous donner, je ne trouve rien d'autre que vos propres Dons et je vous les offre, j'ai l'intention de vous les offrir par le Cœur de votre et de ma douce Mère avec ma pauvre volonté. Ô Jésus, fais que tu me détruises mais que je ne te résiste pas, rends-moi humble, prends mon cœur tout entier : qu'il ne batte que pour Toi et que je Te dise à chaque battement que je T'aime, que je déteste le péché. Ma vie, que je n'aie pas d'autre vie que la tienne, pas d'autre soupir que le tien, pas d'autre souffle que le tien.

Jésus : "Au nom sacré de l'obéissance, écoutez ma Voix : c'est la Croix, c'est l'Amour. Mon Amour et Ma Croix ne t'abandonneront jamais, ainsi sera MA VOIX. Accepte-la par obéissance, par amour et dans un esprit d'humilité et de pénitence. Voici que je suis en toi dans l'amour et la douleur, l'amour de la douleur. Cette Voix, ma Voix, sera le feu qui vous purifiera. Je veux que MON TEMPLE brûle, brûle, se consume pour Moi. Remercie-moi, mon enfant, que l'amour de mon Père soit grand pour toi. Demain, à la Sainte Messe, tu apporteras Mes Dons, les Dons du Cœur de Ma Mère, et tu les uniras à tes misères, à ton néant, à ton cœur trop petit. Je prendrai tout. Souviens-toi : le vin et l'eau. Dans ce mystère, il y a l'union, le don. Ce n'est qu'avec Moi que l'offrande s'élève vers Dieu le Père. Ô mon enfant, immerge-toi dans mon amour. Seule ma grâce te soutiendra. Regarde-moi sur la Croix, aime-moi sur la Croix, attache-toi sur la Croix : je t'attire à moi, Jésus. Fais tout en mon nom et pour mon amour. Quand la fatigue t'écrase, invoque-moi : je t'aiderai ! (Porte-moi avec toi, 117).

Jésus : "Don de Dieu, Don d'Amour. Mon Amour n'a pas de frontières, pas de barrières. Ce ne sont pas tes misères qui empêchent Ma Grâce en toi car Ma Grâce est AMOUR. Ce sont tes doutes, tes incertitudes, les limites que tu mets à ton abandon à MOI : Jésus ! Comme tu es fragile, Mon enfant ! Viens à Moi : Je suis la FORCE, ta force. Pensez au Tabernacle. Tu crois en MA PRÉSENCE dans le Tabernacle. Croyez en MOI, votre Jésus ne vous trompe pas. C'est MOI, Jésus ! Je parlerais à tout pécheur s'il avait foi en Moi, s'il croyait en Moi, en Mon Amour. Je me montrerais à lui comme je l'ai fait autrefois, même dans ma Sainte Humanité, mais il ne croirait toujours pas parce qu'il n'a pas la Foi. Si la Foi a grandi en vous, sachez que c'est Mon Don ! Croyez-Moi qui vous parle et ne demandez rien de plus, n'expliquez pas pourquoi : c'est ainsi qu'il a plu à MON PÈRE, c'est ainsi qu'il Me plaît. Reçois dans l'humilité et la gratitude Ma Voix. Reviens à Moi, abandonne-toi à Mon Amour. Sentez Ma Croix, sentez Mon Joug ! Laisse-toi pénétrer par Moi". (Prends-moi avec toi, 120).

Vera : O Jésus, donne-moi la douleur des péchés, un AMOUR pur et saint, donne-moi le don de l'humilité et de l'obéissance. Ô Jésus, donne-moi "tout" parce que je n'ai rien. Merci. (Emmenez-moi avec vous, 122).

Jésus :

"Maintenant, mon enfant, écoute-moi : c'est la volonté de mon Père que tu sois recueilli, que tu m'attendes humblement. Je t'appelle pour accomplir une mission. Ne crains pas, tu en as la force. Je te conduirai par des chemins rudes et sinueux, mais à la fin tu Me reconnaîtras parce que Je serai là à t'attendre. Oui, c'est Jésus des Tabernacles qui parle, qui appelle : "Je suis". Vous n'avez rien à faire, pour l'instant, que de m'attendre. Je prépare "mes chemins" par lesquels toi et beaucoup d'autres âmes se mettront en route.

Je te veux pour MOI SEUL, je te retire du monde et des affections. Remets "tout et tous" entre Mes Mains de Père, les membres de ta famille et Je penserai à eux, mais toi, tu ne penses qu'à Moi et toujours à Moi. Tu devras "t'éloigner" de ce monde, le quitter pour Moi, te détacher pour Moi. L'Épouse n'est pas de l'Époux si elle n'est pas crucifiée avec Lui. Je t'attire vers la folie de la Croix.

Tu vois, je te fais "don" de mes richesses, de mes passions : passion d'Amour, de Douleur ; sacrifice, offrande, immolation de mon Sang.

Ma pauvre fille, tu ne vois encore rien de tout cela ! Moi, Jésus, Voie, Vérité, Vie, je t'annoncerai beaucoup de choses en temps voulu. Reste dans l'humilité, dans mon Amour, dans ma Grâce. Par le pardon de vos péchés, Je vous ai rachetés, par le lavage de Mon Sang, Je vous ai purifiés hier, aujourd'hui, toujours.

Vous avez besoin de ce baptême de Sang chaque jour et cela ne se produit que dans Mon Sang. Prépare-toi, ma fille, bientôt je viendrai à toi. Il a plu à Mon Père, il Lui plaît encore d'utiliser les créatures les plus pauvres et les plus désagréables, mais rachetées par Mon Sang, pour Sa volonté. Tu n’es trop “rien” et c'est pour cela que tu as peur. Je vous ai dit que je vous parlais dans le Cœur de ma Mère, et à travers cette épée qui transperce son Cœur de Mère, ma Voix vous parvient. C'est d'elle que vous m'entendez. Maintenant, priez, priez Mon Père pour qu'il lui plaise d'exaucer vos prières.

Lorsqu'ils parviendront au Trône de Mon Père, ils devront avoir le parfum de l'encens. Demandez-Moi l'encens dans vos prières et ensuite unissez-les à celles de l'Église, du Pape ; portez-les au Père Gabriel pour qu'il me les offre. Demande Mon Royaume, Ma Volonté, Mon Amour, Ma Grâce, Ma Bénédiction sur toute l'humanité. Vers le soir, je descends dans le monde, parmi les âmes et je les regarde, je les cherche... Oui, je descends avec ma Grâce dans les âmes qui m'ont servi, j'infuse la paix et la sérénité dans leurs cœurs : elles sont "mon trésor" sur la terre. Le Père Gabriel parlera aux âmes par Ma bouche, et Ma Voix passera dans les cœurs. Pour cela, ton cœur doit souffrir, il doit saigner. Envoie-le au Père Gabriel pour qu'il me l'offre dans le Cœur de Ma Mère des Douleurs. Écris ceci pour qu'il puisse connaître Mes Désirs. À d'autres âmes, je dirai Mon Amour, je les utiliserai pour embrasser tout le monde.

Concluez par cette bénédiction particulière : Je vous veux tous, Je vous veux sauvés, Je vous veux dans Mon Royaume. Oui, ma fille, je suis ton Jésus bien-aimé, oui, oui, c'est moi : Jésus". (Emmenez-moi avec vous, 128)

Pour la prière et la méditation personnelles

1. Est-ce que je supporte les petites injustices ou les échecs quotidiens avec patience et douceur ?

2. Dans les difficultés, est-ce que je m'effondre et me mets en colère contre moi-même, laissant mon orgueil m'envahir, ou est-ce que je m'abandonne à Dieu et me dis : "Je peux tout en celui qui me donne la force" ?

3. Lorsque je suis fatigué et épuisé, est-ce que je demande l'aide de Jésus dans la prière, certain que je peux m'associer à Lui et qu'Il portera mes fardeaux ?

Engagement mensuel

Je m'engage à ne pas me plaindre face aux difficultés et aux imprévus et à dire "Jésus, j'ai confiance en toi" et "Tout ce que je peux en Celui qui me donne la force".