Chers amis et frères de la grande famille de l’ADMA,

Nous nous retrouvons pour fêter un anniversaire qui parle au cœur de chacun d’entre nous. Célébrer aujourd'hui, ce 18 avril 2026, c’est porter notre regard sur cette graine plantée par Don Bosco il y a cent cinquante-sept ans, avec la gratitude de ceux qui savent que son intuition n'a rien perdu de sa fraîcheur ni de son actualité.

Pour retrouver nos racines, retournons ensemble à Turin, en 1868. Don Bosco vient d'achever l'aventure extraordinaire de la construction du Sanctuaire de Valdocco. Cette « magnifique et haute église », comme il la décrivait lui-même, était née sans argent, mais sous une pluie de grâces : « C'est Marie qui s'est construit sa propre maison », répétait-il inlassablement. Pourtant, Don Bosco savait bien que Marie ne voulait pas rester enfermée dans un temple de pierre, aussi splendide soit-il. Elle voulait habiter le cœur du peuple, au milieu des efforts des familles et des espérances des jeunes.

C'est ainsi que le 18 avril 1869, à peine un an après la consécration de la Basilique, Don Bosco signe l'acte de naissance de l'Association des Dévots de Marie Auxiliatrice. C'était sa façon de cultiver la dévotion des gens simples, de transformer l'enthousiasme d'une fête en un chemin de foi quotidien.

Mais pourquoi Don Bosco a-t-il ressenti le besoin de fonder précisément l’ADMA ? La réponse se trouve dans son cœur de pasteur. Il voyait les dangers qui menaçaient la foi à une époque de grands changements et ressentait l'urgence de protéger les petits et les humbles. Il a voulu l'ADMA pour que nous soyons unis : unis dans la prière, unis dans l'amour pour les deux colonnes de son songe : Jésus Eucharistie et Marie Auxiliatrice. Et comme ces réflexions sont actuelles quand on pense à ce qui se passe autour de nous et dans tant de régions du monde !

Être membre de l’ADMA, pour Don Bosco, signifie s'engager à imiter Marie dans sa disponibilité envers Dieu et dans son service aux frères, spécialement les jeunes les plus pauvres et délaissés. L'Association a pour mission de faire rayonner la lumière là où il y a des ténèbres, en offrant à tous un « itinéraire de sanctification » accessible et joyeux.

En regardant la réalité que nous sommes aujourd'hui, nous ne pouvons qu'être émerveillés. Ce petit groupe né à Turin est devenu un arbre majestueux qui embrasse les cinq continents, avec 800 groupes locaux dans plus de 50 pays. Partout où bat un cœur salésien, il y a un groupe ADMA qui prie et qui travaille. La vitalité que nous avons ressentie lors des Congrès Internationaux de ces dernières années est la preuve que Marie continue de faire des miracles.

L'avenir de l’ADMA est entre les mains de chacun de nous et de chaque groupe. Nous sommes appelés, aujourd'hui plus que jamais, à être des gardiens de la famille et à veiller au lien entre les générations, avec les plus jeunes. Dans un monde souvent fragmenté, l’ADMA doit être un lieu d'accueil, où chacun peut trouver du soutien et grandir en se sentant aimé par une Mère du Ciel qui ne trahit jamais.

En ce 157e anniversaire de l’ADMA, rappelons-nous les mots de notre charisme qui nous pousse à témoigner du don de la foi dans la vie de tous les jours : en famille, au travail, dans nos relations sociales.

Merci à chacun de vous pour votre fidélité et pour l'engagement avec lequel vous portez cet héritage merveilleux de Don Bosco.

Bonne route à nous tous, avec Marie, pour le bien de l’Église et de la jeunesse !